ROBERT PALMER - ADDICTIONS (1978 -1988)

Elegante, bien parecido, dotado de una poderosa garganta y un refinado estilo para dominar todos los palos del rock al soul o del blues, reggae, funk al jazz, el legado de Robert Palmer permanece intacto 23 años después de su repentina muerte por infarto.

 

Nacido en el condado inglés de Yorkshire en 1949, Robert Allen Palmer demostró ya su energía vocal con 20 años en la banda progresiva Alan Bown Set, escaló posiciones con la bluesera Vinegar Joe, compartiendo el liderazgo con la también gritona Elkie Brooks, hasta que en 1974 se lanzó en solitario.

 

Profundamente influenciado por los sonidos negros, fue uno de los primeros británicos que grabó en Nueva Orleans rodeado de la flor y nata de la Crescent City como los Meters, el legendario Allen Toussaint, así como los blancos Lowell George (Little Feat) o Steve Winwood. 

 

Publicó tres discos en esta aventura americana que paulatinamente le acercaron al gran público hasta que en 1979 recibió el espaldarazo con Secrets y de ahí se sucedieron éxitos como Johnny And Mary, Some Guys Have All The Luck, los bombazos Addicetd To Love y Simply Irresistibe, basculando sin pudor del techno al reggae o rock duro.

 

 

 

Para ilustrar su ecléctica trayectoria elegimos el recopilatorio Addictions, que abarca su fructífera década de 1978 a 1988.

 

La canción estrella del mencionado álbum Secrets es Bad Case Of Loving You (Doctor, Doctor), rotunda versión de nuestro admirado Moon Martin que supone un fogonazo sónico para reforzar la angustia enfermiza cuando sufres mal de amores y ni siquiera las pastillas pueden curar el arrechucho.

 

La caribeña con gancho y buenas guitarras con genio What’s It Take? Es la otra seleccionada de Secrets. 

 

 

 

Si hay un tema que petó las listas y prácticamente imposible que alguien no lo haya escuchado es Simply Irresistible (1988). Terremoto rítmico de teclas, batería, bajo y guitarras desbocados sobre el que patrona Palmer. A su popularidad contribuyó sobremanera el videoclip en el que pulcramente trajeado aparece rodeado de modelos y bailarinas sin opción a pestañear.

 

Tres años antes ya había mostrado el camino con la no menos explosiva Addicted To Love que fue su primer Nº 1 con ese maridaje entre sintetizadores y estruendo de rock duro para una nueva revelación del poderío gutural de nuestro dandi, encorbatado con nívea camisa en el vídeo y, en esta ocasión, las modelos suplantan a los músicos originales. Digamos que estaba justificado para verlo masivamente en la MTV de aquella añorada época.

 

 

Explorador incansable de diferentes estilos, en 1980 dio un giro con el LP Clues, dominado por el techno con protaganismo de las teclas. Destaca la pegadiza Johnny And Mary, con Palmer cantando reposado sobre las desavenencias de esta pareja. De este mismo álbum se incluye la funky con profusión de electrónica Looking For Clues y la caribeña Woke Up Laughing.

 

 

 

Su virtud para hacer propias canciones ajenas, la disfrutamos en Some Guys Have All The Luck (1982), original de los Persuades, en la que hace un alarde vocal con falsetes, incorpora mucha tralla cañera y recrea el pegajoso estribillo: “Algunos tipos tienen toda la suerte, algunos tipos tienen toda la diversión”.

 

Rod Stewart también la versionó tiempo después y la incorporó a su repertorio en directo como homenaje a Palmer tras su muerte.

 

Pride (1983) es otra acertada exploración étnica en la que combina cantos africanos con una refrescante cadencia de reggae y calipso.

 

A mediados de los 80 se enroló en el súpergrupo The Power Station junto con dos miembros de Duran Duran, Andy Taylor (guitarra) y John Taylor (bajo), el formidable batería Tony Thompson y su compañero en Chic Bernard Edwards como productor.

 

El primer single, Some Like It Hot, es el tema más recordado de ellos con la contundencia de Thompson a las baquetas y el acostumbrado lucimiento gutural de Palmer. En el videoclip figura la actriz y modelo británica Caroline Cassey, conocida como Tula, con una aportación muy sensual.

 

Asimismo, se incluyen dos canciones de la banda sonora Sweet Lies (1988), la que da el título al film y la rarita Style Kills, coescrita con Gary Numan.

 

La atractiva Every kinda People (1978), compuesta por Andy Fraser de fama cono el grupo Free, es la más antigua de este recopilatorio, excelente muestra de lo que se denomina ‘Blue eyed soul’ (soul de ojos azules).

 

 

 

Robert Palmer falleció de un fulminante ataque al corazón el 26 de septiembre de 2006 a los 54 años en la habitación de un hotel en París donde estaba grabando una retrospectiva de su carrera en la televisión.

 

Su prematura desaparición nos ha privado seguro de habernos deleitado con más buenas canciones, pero nos consolamos con las que ofrecemos aquí y muchas otras que interpretó.

 

 

 

ROBERT PALMER - ADDICTION VO. 1