La gran dama, reina del soul y un sinfín de reconocimientos y títulos solo comparables a la reina de Inglaterra y la Casa de Alba juntas vienen a corroborar la importancia suprema de Aretha Louise Franklin en este género musical.
Compositora, pianista y dotada de una portentosa garganta esta artista nacida en Memphis acaba de cumplir los 76 años, el 11 de junio de 2017 ofreció el que quizás sea su último concierto en su ciudad adoptiva de Detroit y publicó con la producción de Stevie Wonder el probable canto de cisne fonográfico.
Motivos más que suficientes para rendir homenaje a esta inmensa cantante que mamó el gospel, lo reinterpretó y evolucionó para que el mundo se rindiera a su talento.
De su extenso catálogo nos quedamos con la etapa más gloriosa de Atlantic, que abarca una década (1967-1977), y la mejor recopilación, una caja de cuatro discos con 86 canciones que no podía llevar otro título que Queen Of Soul.
Gloriosa etapa en Atlantic
Aunque Lady Soul empezó a grabar en 1956, el verdadero despegue ocurrió en 1967 de la mano del productor Jerry Wexler con el primer single en Atlantic, I Never Loved A Man (The Way I Love You), una desgarradora canción de amor con el piano de Chips Moman en la que desde el principio sabemos que él es un rompecorazones, un mentiroso y un tramposo pero ella a nadie ha querido tanto, envuelta en vientos y la base de los Muscle Shoals.
A esta maravilla le siguieron la tierna balada Do Right Woman, Do Right Man, firmada por Dan Penn y el mencionado Moman, la tremenda revisión de Repect de Otis Redding con los coros respondones, la bluesy Baby I Love You, otra para ella de Ronnie Shannon, o la arrebatadora (You Make Me Feel Like) A Natural Woman escrita especialmente por Carole King.
Instalada ya como la gran diva del soul, los éxitos se sucedían con temazos como Chain Of Fools, del genio Don Covay, las propias Good To Me As I Am To You, con punteos de Eric Clapton, (Sweet Sweet Baby) Since You've Been Gone o Think que rezuma toda su fuerza interpretativa y que fue revivida por ella misma en uno de los mejores momentos de la película de los Blues Brothers.
Su versión de I Say A Little Prayer, que primero había grabado Dionne Warwick, es colosal, al igual que The House That Jack Built con los genuinos coros y un tronío inigualable. No se queda atrás la que compuso el dueño de la Atlantic, Ahmet Ertegun, Don't Play That Song, originalmente cantada por Ben E. King.
Personalidad arrolladora
Esa es una de las grandezas de Aretha, que impregna de su personalidad canciones de otros y de cualquier estilo, véase Beatles (Eleanor Rigby y Let It Be), Sam Cooke (You Send Me y A Change Is Gonna Come), Billie Holiday (God Bless The Child), The Band (The Weight), BB King (Why I Sing The Blues), Phil Spector (Spanish Harlem), Smokey Robinson (Tracks Of My Tears), Nina Simone (Young, Gifted And Black), Ray Charles (Come Back Baby) y hasta Elton John (Border Song).
Nada mejor, pues, que esta sana sobredosis de Miss Soul, dedicada ahora a sus nietos. Seguro que a nadie le habrán cantado una nana igual.
¡A disfrutarlo, háganme el favor!
ARETHA FRANKLIN - QUEEN OF SOUL (1967 - 1977)
Disco 1
1. I Never Loved A Man (The Way I Love You)
2. Do Right Woman-Do Right Man
3. Save Me
4. Respect
5. Baby, Baby, Baby
6. Dr. Feelgood (Love Is A Serious Business)
7. (You Make Me Feel Like) A Natural Woman
8. Soul Serenade
9. Drown In My Own Tears
10. Chain Of Fools
11. Baby, I Love You
12. Ain't Nobody (Gonna Turn Me Around)
13. Since You've Been Gone (Sweet Sweet Baby)
14. You Are My Sunshine
15. Going Down Slow
16. Never Let Me Go
17. I Wonder
18. Prove It
19. Good Times
20. Come Back Baby
21. A Change
22. You're A Sweet Sweet Man
23. Good To Me As I Am To You
24. People Get Ready
25. Ain't No Way
Disco 2
1. Think
2. See Saw
3. The House That Jack Built
4. Night Time Is The Right Time
5. I Say A Little Prayer
6. You Send Me
7. My Song
8. I Take What I Want
9. I Can't See Myself Leaving You
10. Night Life (Live Version)
11. Today I Sing The Blues
12. Pitiful
13. Tracks Of My Tears
14. River's Invitation
15. Share Your Love With Me
16. It Ain't Fair
17. Sit Down And Cry
18. Honest I Do
19. The Weight
20. When The Battle Is Over
21. Eleanor Rigby
22. One Way Ticket
23. Call Me
24. Pullin'
Disco 3
1. Son Of A Preacher Man
2. Try Matty's
3. The Thrill Is Gone (From Yesterday's Kiss)
4. Dark End Of The Street
5. You And Me
6. Let It Be
7. Spirit In The Dark
8. Why I Sing The Blues
9. Don't Play That Song
10. Young, Gifted And Black
11. Border Song (Holy Moses)
12. A Brand New Me
13. You're All I Need To Get By
14. Spanish Harlem
15. Rock Steady
16. Oh Me Oh My (I'm A Fool For You Baby)
17. Day Dreaming
18. All The King's Horses
19. Bridge Over Troubled Water
20. Angel
Disco 4
1. Spirit In The Dark (Reprise)
2. How I Got Over
3. So Swell When You're Well
4. Master Of Eyes (The Deepness Of Your Eyes)
5. Somewhere
6. I'm In Love
7. Ain't Nothing Like The Real Thing
8. Until You Come Back To Me (That's What I'm Gonna Do)
9. Every Natural Thing
10. Without Love
11. With Everything I Feel In Me
12. Mr. D.J. (5 For The D.J.)
13. Look Into Your Heart
14. Sparkle
15. Rock With Me
16. Break It To Me Gently
17. Something He Can Feel
