Como bien indica su apodo Cougar (puma), el felino que solo habita en América, John Mellencamp es uno de los representantes más genuinos del rock del Nuevo Continente.
Con una trayectoria que abarca más de cuatro décadas, este artista de Indiana empezó a mediados de los 70 como un remedo de Bruce Springsteen y paulatinamente desarrolló su personalidad hasta explotar en 1982 con American Fool, el disco que le puso en el mapa, continuado con Uh Huh (1983) y Scarecrow (1985) en una soberbia trilogía.
Precisamente nos ocupamos del álbum intermedio, Uh Huh, que se abre con con una pasada como es Crumblin' Down, coescrita con su amigo y habitual letrista George M. Green.
Sonido intenso con una banda de bandera: Larry Crane y Mike Wanchic a las guitarras, Toby Myers al bajo y la poderosa batería de Kenny Aronoff, sin duda uno de los mejores aporreadores del orbe. Mellencamp aúlla con un estribillo hipnótico.
Le sigue otra de sus canciones más aclamadas, Pink Houses, que arranca con acústicas y la voz entre miel y bourbon de Cougar. "Esta no es la América hogar de la libertad". Va cobrando fuerza con el incansable Aronoff a las baquetas y el estupendo coro gospel de Carroll Sue Hill.
La Autoridad siempre gana
Con un claro paralelismo a I Fought The Law de Bobby Fuller, Authority Song es uno de los más crudos temas de nuestro invitado de Indiana. Riffs con garra de Crane, la base con nervio y un compás irresistible. "Me enfrento a la Autoridad, pero la Autoridad siempre gana", y vaya break en el medio.
Rasgueos cautivadores preceden a Warmer Place To Sleep, la bate incansable y un implorante Mellencamp le pide a la chica que comparta con él la cama caliente. Tremenda con protagonismo del sax de Louis Johnson.
Continuamos con uno de los pasajes más reposados, Jackie O, en referencia Jackie Onassis y coescrita con el cantautor John Prine en un ambiente de calipso algo sosillo.
Regresa el fuelle con Play Guitar que, lógicamente, contiene enérgicos punteos de Crane y Wanchic. Rock en estado puro con Mellencamp incandescente y buenos coros.
Proseguimos con guitarras y ritmo potente en Serious Business. "Esto es un asunto serio: sexo, violencia y Rock and Roll" proclama Mellencamp.
Toda la maestría a la batería de Aronoff se puede degustar en Lovin' Mother Fo Ya. Casi rayando el heavy y todos en estado de shock.
Tierno
Tras la tempestad llega el remanso de una delicia llamada Golden Gates. Acústicas y slide para que Cougar demuestre que también sabe ser cariñoso. "Las únicas promesas verdaderas son las que se hacen desde el corazón". Precioso broche a un discazo.
Ya sin el sobrenombre del 'Puma', Mellencamp ha ido derivando a las raíces de la música americana como el folk y el blues, aunque el instinto felino nunca lo ha perdido.
¡A disfrutarlo, háganme el favor!
JOHN COUGAR (MELLENCAMP) - UH HUH (1983)
.1. Crumblin' Down (John Mellencamp/George Green)
.2. Pink Houses
.3. Authority Song
.4. Warmer Place To Sleep
.5. Jackie O (John Mellencamp/John Prine)
.6. Play Guitar (Dan Ross/John Mellencamp/Larry Crane)
.7. Serious Business
.8. Lovin' Mother Fo Ya (John Mellencamp/Will Cary)
.9. Golden Gates
. Todos los temas propios, salvo donde se indica.
- Otros discos recomendados: American Fool (1982), Scarecrow (1985), The Lonesome Jubilee (1987), Big Daddy (1989), Sad Clowns & Hillbillies (2017).
