Bangles fue el grupo de mayor éxito en la explosión de bandas femeninas que afloró en los 80.
Estas californianas poseían (valen apuestas si más que las Go-Go's) un indudable atractivo físico, pero por encima de ello ofrecían un estupendo sonido power-pop, buenas composiciones propias y un gran tino para elegir versiones.
Todo empezó en 1981 cuando las hermanas Vicki (guitarra) y Debbi Peterson (batería) atendieron un anuncio en un periódico local de Los Angeles de Susanna Hoffs (guitarra) que buscaba banda. Después de un EP y reclutar a la bajista definitiva Michael Steele (ex-Runaways) la Bangles ya estaban listas para comerse el mundo.
Su primer LP All Over The Place (1984) contenía ya excelente material propio y un más que apañado 'cover' de Katrina & The Waves, Going Down To Liverpool.
Fichadas por CBS, el estrellato llegó con Different Light (1986), un completo y variado álbum que vamos a desmenuzar como se merece.
Odio los lunes
Para empezar regalo de oro de Prince, con el seudónimo de Christopher, Manic Monday. Voz solista de Hoffs, que está plácidamente besando en sueños a Valentino cuando suena el maldito despertador a las 6 y tiene que ir a trabajar. "Es otro maníaco lunes, ¡cómo desearía que fuera domingo!. Fantástica conjunción de coros y un ritmo altamente contagioso.
Proseguimos con espléndidas versiones, como la del insigne Jules Shear (de quien nos ocuparemos en un futuro) con If She Knew What She Wants, de su etapa posterior a Jules & The Polar Bears.
Susana Hoffs repite como solista con finos fraseos de guitarras, siempre los grandes coros y un desarrollo que te va atrapando. "¡Ay, si ella hubiera sabido lo que quiere!, aunque seguro que no necesita nada de mi".
Más radiantes versiones. September Gurls, de otra debilidad de esta web como es Alex Chilton. El líder de Box Tops y Big Star. Canción precisamente de su tiempo en esta última banda.
Caña
Las Bangles también sacaban genio y nervio con canciones propias de intenso power-pop.
In A Different Light tiene una clara influencia de la 'new wave' británica con una incansable batería de Debbi que hace coros con Susanna para que sobresalga la voz de la guitarra solista Vicki con enérgicos riffs.
En otro claro guiño a las islas del otro lado del Atlántico nos deleitan con Let It Go. Todas cantas al unísono y un más que satisfactorio resultado.
Walking Down Your Street muestra igualmente su poderío rítmico y melodioso en un maridaje tan degustable como el champán y las ostras.
Vicki se explaya en Angels Don't Fall In Love ayudada por la base sincopada y de alta sudación power-pop, aunque desfallezca por momentos.
Más manidas, pese al penetrante compás funky, son Standing In The Hallway con Debbi de solista, y Return Post con deje de reggae y una decaída Vicki que se anima.
Michael Steele compone y canta con ramalazos de Joni Mitchell la balada Following y cierra el disco la más animada Not Like You en otro exquisito ejercicio vocal de todas.
A Different Light le siguió, todavía con mayor repercusión, Everything y su canción más vendida Eternal Flame. Pese al estrellato, el grupo se separó a finales de los 80, si bien resurgieron en 2003 con Doll Revolution y continuaron en 2011 con Sweetheart Of The Sun. No se descartan nuevas entregas.
Susanna Hoffs ha sido la más activa en solitario con álbumes propios y una fructífera relación musical en los últimos tiempos con otro de los iconos del power-pop, Matthew Sweet. Fruto de ello una estupenda colección de versiones que, si no me fallan las cuentas, ya va por el tercer volumen bajo el nombre de Under The Covers.
¡A disfrutarlo, háganme el favor!
BANGLES - DIFFERENT LIGHT (1986)
.1. Manic Monday Christopher (Prince)
.2. In A Different Light Susanna Hoffs/Vicki Peterson
.3. Walking Down Your Street Hoffs/Louis Gutiérrez/David Kahne
.4. Walk Like An Egyptian Liam Sternberg
.5. Standing In The Hallway Bangles
.6. Return Post Hoffs/V. Peterson
.7. If She Knew What She Wants Jules Shear
.8. Let It Go Bangles
.9. September Gurls Alex Chilton
10 Angels Don't Fall In Love Hoffs/V. Peterson
11 Following Michael Steele
12 Not Like You Hoffs/D. Peterson/Kahne
- Otros discos recomendados: Bangles (EP, 1982), All Over The Place (1984), Everything (1988), Doll Revolution (2003), Sweetheart Of The Sun(2011).
La bajista Michael Steele toma las riendas vocales con un gran estilo, embadurnada de los coros de las demás. Chicas de septiembre, título muy apropiado para estos días.
Y llegó el bombazo
Si Manic Monday, primer single elegido, llegó al #2-, el petardazo se produjo con Walk Like an Egyptian, que ascendió a lo más alto de las listas. Compuesto para ellas por el 'hitmaker' Liam Sternberg, es un tema pleno de fuerza.
La base machacona y las irresistibles voces alternadas de Vicki, Michael y Susanna te revitalizan hasta almorzar y después ya todo el día. No es difícil imaginar que te hallas en tierra de faraones.
