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'Weathervanes': el talento inagotable de Jason Isbell

Escrito por: Natalia Arriaga
Publicado: 15 Junio 2023

Después de publicar ocho discos impecables, hay que admitir que el talento compositor de Jason Isbell estaba ya fuera de toda duda. Así que nadie puede sorprenderse de que siga avanzando con paso firme por el camino de la virtud.

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IAN GOMM - SUMMER HOLIDAY (1978)

Escrito por: Javier Muñoz
Publicado: 09 May 2023
¡Qué placentera experiencia supone paladear un disco que te cautiva desde el primero al último surco! Tal gustazo lo procura a raudales Summer Holiday, un festivo regalo estival del londinense Ian Gomm.
 
Este pelirrojo fue integrante de la más emblemática banda del 'Pub rock' británico y precursora del advenimiento de la 'Nueva Ola', Brinsley Schwarz. Cuando se disolvieron en 1975 Nick Lowe y Gomm emprendieron caminos separados, el primero muy aclamado como artista y productor y el segundo con menor predicamento en una proporción injustamente opuesta a su talento. Por ejemplo, ambos coescribieron Cruel To Be Kind, bombazo de Lowe.

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THE FOUR TOPS - GREATEST HITS (1964 - 1967)

Escrito por: Javier Muñoz
Publicado: 24 Abril 2023
Los Four Tops fueron insignes 'culpables' de que la Motown se convirtiera en una interminable fábrica de éxitos desde mediados de los 60 con una sucesión de singles soul-pop de la mejor factura que superaron repetidamente el Top 10 de las listas.
 
Quizás menos recordados que las megaestrellas del sello de Detroit como Diana Ross & The Supremes, Temptations, Marvin Gaye, Stevie Wonder, Smokey Robinson o Jackson 5, este cuarteto brilló a su misma altura gracias a la imponente garganta barítona de Levi Stubbs, flanqueado por las armonías más amables de Abdul "Duke" Fakir (tenor), Renaldo "Obie" Benson (grave) y Lawrence Payton (con el contrapunto meloso).

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'En el barrio', regresa la J. Teixi Band impregnada de Nueva Orleans y empieza gira

Escrito por: Javier Muñoz
Publicado: 10 Abril 2023

La J. Teixi Band, referencia del mejor rhythm & blues cantado en castellano, está de vuelta con un nuevo disco, "En el barrio", que afianza su apuesta por los sonidos intensos, el espíritu apasionado de Nueva Orleans y vibrantes dosis de rock & roll.

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BARENAKED LADIES - GORDON (1992)

Escrito por: Javier Muñoz
Publicado: 13 Marzo 2023

Barenaked Ladies, que se podría traducir como señoras desnudas, son en realidad una banda masculina canadiense que, hasta donde sabemos, suelen aparecer vestidos y que deslumbraron en 1992 con su primer álbum, Gordon, una fresca amalgama de estilos, primorosos ensambles vocales e instrumentales y farra a raudales.

Ed Robertson y Steven Page, compañeros de cole en Toronto, compartieron sus afinidades musicales después de un concierto de Peter Gabriel y se lanzaron como dúo acústico por los garitos de la ciudad. Con la ambición de formar un verdadero grupo enrolaron a los hermanos Jim (contrabajo) y Andy Creeggan (teclas y percusión) y Tyler Stewart (batería).

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'The Vivian Line': por qué Ron Sexsmith es una buena persona

Escrito por: Natalia Arriaga
Publicado: 23 Febrero 2023

Para escribir las canciones que escribe Ron Sexsmith probablemente hay que ser buena persona. Muy buena persona. Si quedaba alguna duda, los doce temas que aparecen en su nuevo trabajo, 'The Vivian Line', llegan para corroborarlo.

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GINEBRAS - YA DORMIRÉ CUANDO ME MUERA (2020)

Escrito por: Javier Muñoz
Publicado: 20 Febrero 2023

“Ya dormiré cuando me muera”, título del primer larga duración de las Ginebras, es la frase idónea para definir a este desenfadado cuarteto de vitalista pop-rock indie que nos alegra la vida con divertidas y bailables canciones.

Una madrileña, una gallega, una gaditana y una alicantina formaron Ginebras en Madrid y se lanzaron a la aventura discográfica en 2019 con el EP “Dame 10:36 minutos” que ya mostraba su energético estilo, cargado de humor y mejor rollito.

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THE TRAVELING WILBURYS - VOLUME 1 (1988)

Escrito por: Javier Muñoz
Publicado: 31 Enero 2023

Ahora que se suceden misiones espaciales a Marte o a la Luna resulta que mucho más cerca unos terrícolas germinaron la deslumbrante constelación de estrellas Traveling Wilburys, integrada por los astros Bob Dylan, George Harrison, Tom Petty, Roy Orbison y Jeff Lynne.

Las cinco luminarias se juntaron en 1987, a instancias del Beatle, para grabar un tema en las sesiones de su álbum Cloud Nine, coproducido por Lynne. Harrison quedó tan contento que les convenció para desatar el definitivo ‘Big Bang’ al año siguiente. Se inventaron el apellido y así nació la mayor superbanda de la historia: los viajeros Wilburys. 

Desde el primer surco nos contagian de ambiente mágico que seguro disfrutaron en la grabación, sin egos, solidarios al coescribir todas las canciones, fraternales en el reparto vocal con protagonismo para cada uno.

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Brendan Benson, de perfil

Escrito por: Natalia Arriaga
Publicado: 25 Enero 2023

'Low Key' ('Perfil bajo') no es, al menos semánticamente, el título más apropiado para describir el más que interesante disco que Brendan Benson publicó en los últimos días de 2022, octavo de los que ha firmado en su carrera en solitario.

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  • A VERY SHE & HIM CHRISTMAS (2011)
  • LINDA RONSTADT - HEART LIKE A WHEEL (1974)
  • Tony Molina - In The Fade: sinfonías en 140 caracteres
  • JACKIE WILSON - THE GREATEST HITS (1957 - 1971)
  • Lori Meyers es tu destino
  • TOM ROBINSON BAND - POWER IN THE DARKNESS (1978)
  • La vida mata, Los Enemigos te resucitan
  • La década dorada de Nick Piunti

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Los discos de nuestra vida

ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)

El nombre de Arthur Alexander quizás no suene mucho, pero si sus canciones las han abrazado Beatles, Rolling Stones, Elvis Presley, Otis Redding, Van Morrison o Bob Dylan, entonces colegimos que este artista alguna importancia amerita en el esplendor del Rhythm & Blues a principios de los 60.
 
Los 'Fab four' de Liverpool incluyeron Anna (Go To Him) en el primer Lp y solían tocar Soldier Of Love y A Shot Of R&B desde sus comienzos en el Star-Club de Hamburgo; Mick Jagger y sus secuaces recrearon You Better Move On en 1964; Elvis hizo lo propio en 1972 con Burnin' Love, uno de los éxitos postreros del 'Rey'; Dylan eligió Sally Sue Brown para el álbum de 1988 Down In The Groove , Redding coescribió con él Johnny's Heartbreak y Van Morrison perpetró un dueto con Linda Gail Lewis (hija de Jerry Lee) de Shot R&B.
 
La lista de otros admiradores es interminable: Dusty Springfield, Bee Gees, Nick Lowe, Pearl Jam, Hollies, Gerry & Pacemakers, Johnny Kidd & The Pirates, Hollies, Dave Edmunds, Marshall Crenshaw, Mark Knopfler, Ry Cooder, Tina Turner, Jerry Lee Lewis, Ronnie Spector, Mink DeVille...
 
Prácticamente desconocido en Estados Unidos, donde apenas cosechó un par de éxitos modestos en las listas, Arthur Alexander, en cambio, sí ejerció una importante influencia sobre los incipientes músicos blancos británicos, que descubrieron la evolución del blues a sonidos más ‘modernos’ llegados del otro lado del Atlántico como antesala del soul.
 
 
Apártate
 
La mencionada Sally Sue Brown supuso el debut en 1960 y al año siguiente publicó la más que reverenciada, You Better Move On, que ostenta el privilegio de haber sido la primera grabación registrada en el primitivo estudio que después pasó a ser leyenda en la localidad Muscle Shoals de su estado natal Alabama.
 
You Better Move On contiene una irresistible melodía mid-tempo que Alexander desgrana con pasión al pedirle a un rival por su amada que se aparte porque pese a que el oponente puede regalarle elegantes vestidos y anillos de diamantes, ella le prefiere a él.  
 
Acompañamiento de categoría con David Briggs al piano, Terry Thompson guitarra eléctrica, Forest Riley acústica, Norbert Putnam bajo y Jerry Carrigan batería. Los consagrados Dan Penn, Donnie Fritts y Spooner Oldham colaboraron también con AA en el apogeo del mágico ’Muscle Shoals’.
 
En 1964 los Rolling la llevaron al #1 y también fue favorita de artistas country como George Jones y Johnny Paychek. Hay registradas más de medio centenar de versiones.
 
 
Chute de R&B
 
A Shot Of Rhythm and Blues, cara B del single que compuso el mencionado guitarrista Terry Thompson, muestra la vitalidad del nuevo estilo conservando los 12 compases del blues y aportando un enérgico ritmo al que Alexander se une con su garra vocal, envuelto en sólidos vientos y coros femeninos.
 
Esta inyección de R&B causó furor en las islas, donde Alexander hizo una gira, y se podía oír casi en cada actuación de la legión de bandas que tocaban en el mítico Cavern de Liverpool en plena fiebre del ‘Mersey Sound’. Por supuesto la tocaban los Beatles y en acetato era pinchada con fruición en las radios la de Johnny Kidd & The Pirates.
 
En 1962 vieron la luz otras imprescindibles de Arthur como la envolvente Anna (Go To Him). La historia es ahora al revés. Ella le confiesa que otro la quiere más y él, contrito, lo acepta. Una sentida balada con intensos fulgores vocales, bonitos fraseos de guitarra y base marcada con orquestación y coros.
 
 
Favorita de John Lennon, ocupó un destacado tercer lugar en la cara A del primer Lp de los Beatles por detrás de I Saw Her Standing There y Misery.
 
Crisol de estilos
 
Todavía ese mismo año lanzó Where Have You Been (All My Life), cedida en primicia por el excelso dúo compositor formado por Barry Mann y Cynthia Weil.  Exquisita melodía con tintes pop (un soberbio piano de Briggs) que evidencia la capacidad de Alexander para desenvolverse en cualquier estilo sin importar el color de la piel. 
 
En el reverso del sencillo interpretó Soldier Of Love, en este caso regalo de Buzz Cason (líder de los Casuals), con un irresistible ambiente que recuerda a los mejores grupos vocales del momento, sin ir más lejos los Drifters. Por si quedaba alguna duda, confirmamos que ambas las tocaron profusamente el cuarteto de Liverpool.
 
Ya entrados en 1963, el turno fue para Go Home Girl que compuso sobre un conflicto real al enamorarse de la novia de su mejor amigo, pero prevaleció la amistad al deseo. Definida como ‘rock-cha cha cha’ por el marcado compás de bajo y batería entretejidos con fraseos country de guitarra y esa arrebatadora voz de nuestro protagonista. Apreciable la versión de Ry Cooder.
 
Se sucedieron Every Day I Have To Cry Some, Pretty Girls Everywhere, Detroit City, Black Night, Whole Lot Of Trouble, You Don’t Care, Keep Her Guessing que apuntalan la categoría de AA, injustamente no rubricados en ventas. Cambió de discográficas sin mejores resultados y tuvo que ganarse la vida como conductor de autobús.
 
 
Ardiente amor
 
Recaló en Warner Brothers y en abril de 1972 llegaba a las tiendas un álbum que contenía Burning Love, explosiva canción de soul pasional compuesta por el reputado Dennis Linde. La versión de Presley salió cuatro meses después y alcanzó el #2, uno de los postreros grandes bombazos del ‘Rey’ en vida.
 
Su último legado data de 1993 con el Lp Lonely Just Like Me, grabado en Nashville pero en junio de ese mismo año murió en la ciudad del country víctima de un infarto.
 
 
Paul McCartney definió la talla de este artista: “Si los Beatles buscaban un sonido, ese era el R&B. Queríamos ser como Arthur Alexander”.
 
Hemos elegido para repasar su carrera el recopilatorio The Ultimate que abarca su primera etapa y añadimos como guinda Burning Love. Un dato que refleja su inmerecida falta de trascendencia en la industria musical es que no se conservan vídeos de actuaciones suyas, bien en televisión o conciertos.
 
¡A disfrutarlo háganme el favor!
 
 
ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)
 
.1. You Better Move On
.2. Soldier Of Love                               (Tony Moon/Buzz Cason)
.3. A Shot Of R&B                                (Terry Thompson)
.4. Anna (Go To Him)
.5. Every Day I Have To Cry Some
.6. Call Me Lonesome
.7. Detroit City                                       (Danny Mill/Mel Tillis)
.8. In The Middle Of It All
.9. Pretty Girls Everywhere                   (Eugene Church/Thomas Williams)
10 Go Home Girl
11 Whole Lot Of Trouble
12 I Hang My Head And Cry                  (Gene Autry/Fred Rose/Ray Whitley)
13 You Don’t Care                                  (Jerry Willis/Herb Ryals)
14 Keep Her Guessing                           (Herb Ryals)
15 Where Have You Been (All My Life)   (Barry Mann/Cynthia Weil)
16 Black Night                                        (Jessie Mae Robinson)
 
. Escritas por Arthur Alexander, salvo donde se indica
. Otros discos recomendados: You Better Move On (1962), Arthur Alexander (1972), Lonely Jost Like Me (1993) 

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Deslumbrado por el flash

Matt Mays: "Once upon a hell of a time".

He estado esperando este disco desde hace un montón de tiempo. El rocker canadiense publicó su anterior "Coyote" hace ya la friolera de cinco años. Y ese lapsus tan prolongado en la saturada y compleja industria discográfica actual es toda una eternidad.

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