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Modular

Modular, inmersión en los sesenta

Escrito por: FJ
Publicado: 25 Septiembre 2009

Hay que escucharlos para comprobar que han conseguido un sonido de película de cuando los Ozores triunfaban con las Hijas de Helena. Jack Lemmon podría figurar en un letrero rodeado de dibujos que imaginas coloreados en tono pastel mientras Perdidos en el Espacio suena en tu flamante Iberia. Son argentinos, se llaman Modular en honor a los sintetizadores Moog y llevan desde el año 2000 jugando con volver al pasado. Lo mismo vienen de allí y a lo que han jugado es a ir al futuro y dejarnos un pedacito de su tiempo. Completan sus flasbacks musicales con unos videos donde combinan humor con iconografía sesentera, donde los estribillos pegadizos alternados con fragmentos instrumentales logran encajar entre efectos de voz hechos con sintetizadores a lo Rick Wakeman.

Fruit Bats

Fruit Bats, la banda de rumiantes

Escrito por: FJ
Publicado: 24 Julio 2009

Eric D. Johnson es uno de esos tipos inquietos que hay que tener fichado y perseguir por si acaso hace un album genial un día de estos. No hay que confundirle con un monstruo de la guitarra que se llama igual y que hace sesiones de jazz con Joe Satriani. Este señor es de Chicago - nada que ver con el campo y la vida contemplativa de los rumiantes - y hasta ahora ha conseguido unos discos muy resultones de una mezcla de folk y pop vitalista. Su música está rodeada de una sensación de que aquí se está experimentando con unos componentes muy conocidos, el pop, el folk y el rock, y en cualquier momento la química va a reaccionar y hacernos saltar del asiento.

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The Donefors, delicatessen canadiense

Escrito por: FJ
Publicado: 22 Junio 2009

The Donefors

La simpatía es uno de los caminos que se pueden elegir para guiar una carrera musical, más si ésta es algo impredecible y gira siempre en torno a una mezcla entre lo experimental y el pop más clásico, ese donde la voz lo es casi todo y lo orgánico prima sobre lo artificial. Así son The Donefors, una formación canadiense, liderada por Janine Stoll, ex Ladybird Sideshow y Paul McDougall, guitarrista y compositor de canciones tan inesperadas como sus aficiones, decorar su casa con mapas o aprenderse las estadísticas del beisbol. Acompañados del bajista Liam Smith y del larguirucho Drian Lahaie (Superstack) a la batería, forman una banda mucho más cálida que el clima del que disfrutan en Ontario.

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Bob Mould

Bob Mould, el independiente eterno

Escrito por: FJ
Publicado: 17 Abril 2009

Si algo se puede decir de Bob Mould es que mantiene una independencia absoluta a la hora de hacer canciones. Injustamente infravalorado comercialmente, es una de las piezas fundamentales en el puzle del rock and roll contemporáneo, donde ha aportado una ya larga colección de discos.

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Handsome furs

Handsome Furs, un pluriempleo productivo

Escrito por: FJ
Publicado: 27 Marzo 2009

Los últimos años de la década de los setenta y los primeros años de los 80 fueron muy veloces en lo que a surgimiento de grupos y tendencias se refiere, pasamos del punk a la new wave, aparecieron los nuevos románticos, el postmodernismo, hubo mucho experimento sonoro y sobre todo hubo un apasionado encuentro de todos ellos en las colecciones de vinilos de los aficionados. Como suele ocurrir con otras cosas, sólo sobreviven en el recuerdo los mejores, y sólo algunos marcaron tendencia: Joy Division, Echo & the Bunnymen, Psychedelic Furs, The Cure, no tenían mucho que ver entre sí salvo que gustaban a gente que no tenía más en común que el gusto por estos grupos.

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M. Ward

Him tiene nombre: M. Ward

Escrito por: Señorito Plick
Publicado: 24 Febrero 2009

Si te gustó el disco de She & Him, estás de suerte porque la parte masculina del dúo acaba de estrenar nuevo disco. “Hold time” del señor M. Ward. Este no es el primer trabajo que lanza, ya lleva unos cuanto a las espaldas. “Hold time” me encanta porque tiene un batiburrillo de cosas que me gustan. Os cuento lo que me parecen algunos de los temas: “One Hundred Million Years” suena a contry-pop y casi te asustas porque cuando comienza te viene una imagen KennyRogerniana que afortunadamente se va diluyendo conforme avanza el tema. “Fisher Of Men” sigue una linea parecida.

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The Pranks, ¿cuál prefieres?

Escrito por: Carlos
Publicado: 30 Enero 2009

Recientemente ha surgido un grupo llamado The Pranks en Nueva Escocia (Canadá), cuyo mérito principal es el lograr un sonido Velvet bastante acertado. Ahora que el gran Lou Reed está llegando a una edad en la que es dificil mantenerse en primera línea, no viene nada mal que alguno de los muchos sucesores que ha tenido coja el relevo con fuerza, y volvamos al glamour de los sesenta aunque sólo sea para evocar aquelllos maravillosos momentos para la creatividad.

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Nick Garrie, 49 Arlington Gardens

Escrito por: Carlos
Publicado: 27 Enero 2009

Tener buen humor es algo que se agradece en el mundo del rock donde la pose de malo permanentemente cabreado con todo pichichi es algo bastante habitual. Por eso cuando el mes pasado me llegó un mensaje de Nick Garrie, a traves de myspace, diciéndome que le guardase un poco de jamón navideño, en respuesta a otra tontería que había escrito el que suscribe, lo primero que pensé es ¡ay! esta juventud que busca sueldos vitalicios sin dar golpe, lo que necesita aprender de aquellos que, a pesar de esquivar las mieles del éxito masivo, siguen erre que erre haciendo canciones que emocionan. Elefant Records, a punto de cumplir veinte años de discográfica, edita 49 Arlington Gardens, el nuevo disco de Garrie, cuyo contenido, si todos tuviesemos oido en vez de orejas, debería llegar muy alto.

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Lohan

Lohan, cuarto de siglo brasileño

Escrito por: FJ
Publicado: 14 Diciembre 2008

Blumenau es una ciudad del sur de Brasil, que como curiosidad hay que mencionar que está hermanada con Badajoz, moderna y cosmopólita, con abundancia de población descendiente de colonizadores alemanes y cuya cultura musical está en auge gracias a bandas como Falling Apart, con su hardcore a lo Pennywise, Pärächämäs, abanderados del power pop o Hopeless Army, aportando la faceta más metalera del estado de Santa Catarina. Y entre ellos, cubriendo el hueco más intimista del pop está el grupo de Leandro Roepke, Lohan, un trío en el que, además de compartir el 83 como año de nacimiento, hay una química especial que engancha con una combinación que está entre el cantautor eléctrico y el rock más brioso de Radiohead o Pearl Jam. Con un disco autoproducido en Septiembre de este año y con breves apariciones en televisiones regionales, Lohan va ganando adeptos y sobre todo adeptas a juzgar por la clientela de su space.

  1. Nushu, el lenguaje secreto de las mujeres
  2. The Dynamics, del relax al baile
  3. The Mirandolas, desde Manchester
  4. Rose Hill Drive, guitarras de ayer, sonidos de hoy
  5. The Treasury: beat y psicodelia
  6. Fireflies, grupo unipersonal
  7. Shout out louds, la modestia del norte
  8. She and him, volumen one

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Magnetófono

Los discos de nuestra vida

ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)

El nombre de Arthur Alexander quizás no suene mucho, pero si sus canciones las han abrazado Beatles, Rolling Stones, Elvis Presley, Otis Redding, Van Morrison o Bob Dylan, entonces colegimos que este artista alguna importancia amerita en el esplendor del Rhythm & Blues a principios de los 60.
 
Los 'Fab four' de Liverpool incluyeron Anna (Go To Him) en el primer Lp y solían tocar Soldier Of Love y A Shot Of R&B desde sus comienzos en el Star-Club de Hamburgo; Mick Jagger y sus secuaces recrearon You Better Move On en 1964; Elvis hizo lo propio en 1972 con Burnin' Love, uno de los éxitos postreros del 'Rey'; Dylan eligió Sally Sue Brown para el álbum de 1988 Down In The Groove , Redding coescribió con él Johnny's Heartbreak y Van Morrison perpetró un dueto con Linda Gail Lewis (hija de Jerry Lee) de Shot R&B.
 
La lista de otros admiradores es interminable: Dusty Springfield, Bee Gees, Nick Lowe, Pearl Jam, Hollies, Gerry & Pacemakers, Johnny Kidd & The Pirates, Hollies, Dave Edmunds, Marshall Crenshaw, Mark Knopfler, Ry Cooder, Tina Turner, Jerry Lee Lewis, Ronnie Spector, Mink DeVille...
 
Prácticamente desconocido en Estados Unidos, donde apenas cosechó un par de éxitos modestos en las listas, Arthur Alexander, en cambio, sí ejerció una importante influencia sobre los incipientes músicos blancos británicos, que descubrieron la evolución del blues a sonidos más ‘modernos’ llegados del otro lado del Atlántico como antesala del soul.
 
 
Apártate
 
La mencionada Sally Sue Brown supuso el debut en 1960 y al año siguiente publicó la más que reverenciada, You Better Move On, que ostenta el privilegio de haber sido la primera grabación registrada en el primitivo estudio que después pasó a ser leyenda en la localidad Muscle Shoals de su estado natal Alabama.
 
You Better Move On contiene una irresistible melodía mid-tempo que Alexander desgrana con pasión al pedirle a un rival por su amada que se aparte porque pese a que el oponente puede regalarle elegantes vestidos y anillos de diamantes, ella le prefiere a él.  
 
Acompañamiento de categoría con David Briggs al piano, Terry Thompson guitarra eléctrica, Forest Riley acústica, Norbert Putnam bajo y Jerry Carrigan batería. Los consagrados Dan Penn, Donnie Fritts y Spooner Oldham colaboraron también con AA en el apogeo del mágico ’Muscle Shoals’.
 
En 1964 los Rolling la llevaron al #1 y también fue favorita de artistas country como George Jones y Johnny Paychek. Hay registradas más de medio centenar de versiones.
 
 
Chute de R&B
 
A Shot Of Rhythm and Blues, cara B del single que compuso el mencionado guitarrista Terry Thompson, muestra la vitalidad del nuevo estilo conservando los 12 compases del blues y aportando un enérgico ritmo al que Alexander se une con su garra vocal, envuelto en sólidos vientos y coros femeninos.
 
Esta inyección de R&B causó furor en las islas, donde Alexander hizo una gira, y se podía oír casi en cada actuación de la legión de bandas que tocaban en el mítico Cavern de Liverpool en plena fiebre del ‘Mersey Sound’. Por supuesto la tocaban los Beatles y en acetato era pinchada con fruición en las radios la de Johnny Kidd & The Pirates.
 
En 1962 vieron la luz otras imprescindibles de Arthur como la envolvente Anna (Go To Him). La historia es ahora al revés. Ella le confiesa que otro la quiere más y él, contrito, lo acepta. Una sentida balada con intensos fulgores vocales, bonitos fraseos de guitarra y base marcada con orquestación y coros.
 
 
Favorita de John Lennon, ocupó un destacado tercer lugar en la cara A del primer Lp de los Beatles por detrás de I Saw Her Standing There y Misery.
 
Crisol de estilos
 
Todavía ese mismo año lanzó Where Have You Been (All My Life), cedida en primicia por el excelso dúo compositor formado por Barry Mann y Cynthia Weil.  Exquisita melodía con tintes pop (un soberbio piano de Briggs) que evidencia la capacidad de Alexander para desenvolverse en cualquier estilo sin importar el color de la piel. 
 
En el reverso del sencillo interpretó Soldier Of Love, en este caso regalo de Buzz Cason (líder de los Casuals), con un irresistible ambiente que recuerda a los mejores grupos vocales del momento, sin ir más lejos los Drifters. Por si quedaba alguna duda, confirmamos que ambas las tocaron profusamente el cuarteto de Liverpool.
 
Ya entrados en 1963, el turno fue para Go Home Girl que compuso sobre un conflicto real al enamorarse de la novia de su mejor amigo, pero prevaleció la amistad al deseo. Definida como ‘rock-cha cha cha’ por el marcado compás de bajo y batería entretejidos con fraseos country de guitarra y esa arrebatadora voz de nuestro protagonista. Apreciable la versión de Ry Cooder.
 
Se sucedieron Every Day I Have To Cry Some, Pretty Girls Everywhere, Detroit City, Black Night, Whole Lot Of Trouble, You Don’t Care, Keep Her Guessing que apuntalan la categoría de AA, injustamente no rubricados en ventas. Cambió de discográficas sin mejores resultados y tuvo que ganarse la vida como conductor de autobús.
 
 
Ardiente amor
 
Recaló en Warner Brothers y en abril de 1972 llegaba a las tiendas un álbum que contenía Burning Love, explosiva canción de soul pasional compuesta por el reputado Dennis Linde. La versión de Presley salió cuatro meses después y alcanzó el #2, uno de los postreros grandes bombazos del ‘Rey’ en vida.
 
Su último legado data de 1993 con el Lp Lonely Just Like Me, grabado en Nashville pero en junio de ese mismo año murió en la ciudad del country víctima de un infarto.
 
 
Paul McCartney definió la talla de este artista: “Si los Beatles buscaban un sonido, ese era el R&B. Queríamos ser como Arthur Alexander”.
 
Hemos elegido para repasar su carrera el recopilatorio The Ultimate que abarca su primera etapa y añadimos como guinda Burning Love. Un dato que refleja su inmerecida falta de trascendencia en la industria musical es que no se conservan vídeos de actuaciones suyas, bien en televisión o conciertos.
 
¡A disfrutarlo háganme el favor!
 
 
ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)
 
.1. You Better Move On
.2. Soldier Of Love                               (Tony Moon/Buzz Cason)
.3. A Shot Of R&B                                (Terry Thompson)
.4. Anna (Go To Him)
.5. Every Day I Have To Cry Some
.6. Call Me Lonesome
.7. Detroit City                                       (Danny Mill/Mel Tillis)
.8. In The Middle Of It All
.9. Pretty Girls Everywhere                   (Eugene Church/Thomas Williams)
10 Go Home Girl
11 Whole Lot Of Trouble
12 I Hang My Head And Cry                  (Gene Autry/Fred Rose/Ray Whitley)
13 You Don’t Care                                  (Jerry Willis/Herb Ryals)
14 Keep Her Guessing                           (Herb Ryals)
15 Where Have You Been (All My Life)   (Barry Mann/Cynthia Weil)
16 Black Night                                        (Jessie Mae Robinson)
 
. Escritas por Arthur Alexander, salvo donde se indica
. Otros discos recomendados: You Better Move On (1962), Arthur Alexander (1972), Lonely Jost Like Me (1993) 

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Deslumbrado por el flash

Big Shoals: "Hard Lessons"

Mi disco favorito de Alt. Country/Americana del pasado 2016.  Así de simple y rotunda  es  mi sentencia.

Si lo último de Aaron Lee Tasjan o de los geniales Farewell Milwukee eran dos fenomenales trabajos candidatos a ocupar esa posición, todo se modificó de un plumazo al ir escuchando una detrás de otra las maravillosas canciones incluidas en el segundo trabajo de esta humilde y gran banda oriunda de Gainsville (Florida), la patria chica de Tom Petty .  

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