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Heaven Only Knows - Shangri-Las: sin pena pero con gloria

Escrito por: Janie Jones
Publicado: 05 Junio 2017

"Heaven Only Knows" no está en la lista de las grandes canciones  de las Shangri-Las. Bueno, al menos no en la lista de las que encumbraron al cuarteto neoyorquino como uno de los grandes grupos de chicas de los sesenta, tales como "Leader Of The Pack" o "Remember (Walking In The Sand)".

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Deluxe - la 'Reconstrucción' de Xoel López

Escrito por: Carlos Moral
Publicado: 26 May 2017

Xoel López llegó a 2008 en un gran momento, tanto creativo como comercial, pero, a la vez, cansado de los límites que la "marca" Deluxe fijaba a sus inquietudes.

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Katrina and The Waves: caminando al sol hacia Eurovisión

Escrito por: Janie Jones
Publicado: 19 May 2017

 Katrina and the Waves tomaron las listas con "Walking on Sunshine", una canción que desde el primer redoble de la batería produce una ola de optimismo, de alegría contagiosa y soleada como su título.

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'Learning The Game': aprendiendo a jugar con Buddy Holly

Escrito por: Carlos Moral
Publicado: 28 Abril 2017

Cuando Buddy Holly encadenaba números uno el rock and roll estaba de moda, pero parecía condenado a una existencia efímera, tan pasajera como la de cualquier otra novedad.

Pocos sospecharían entonces que muchas de aquellas canciones se convertirían en clásicos y que 60 años después seguirían siendo reproducidas en películas, grabaciones y conciertos.

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'Here Comes the Night', la noche luminosa de Them

Escrito por: Natalia Arriaga
Publicado: 21 Abril 2017

El fallecimiento de Alan Henderson, bajista de la formación original de Them, es una triste excusa, pero excusa al fin y al cabo, para declarar una vez más nuestra admiración incondicional por esta banda norirlandesa, responsable de catapultar a la fama a Van Morrison.

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'Here Comes the Night', la noche luminosa de Them

Escrito por: Natalia Arriaga
Publicado: 19 Abril 2017

 

El fallecimiento de Alan Henderson, bajista de la formación original de Them, es una triste excusa, pero excusa al fin y al cabo, para profesar una vez más nuestra admiración incondicional por esta banda norirlandesa, responsable de catapultar a la fama a Van Morrison.

Dos años, de 1964 a 1966, duró la corta vida de Them, aunque algunos de sus miembros, Henderson entre ellos, la mantuvieron viva al menos de forma nominal hasta 1979.

Ronnie Milling a la batería, Billy Harrison a la guitarra y Eric Wrixon a los teclados completaron la alineación del grupo, que tomó su nombre de una película homónima de 1954 en la que unas hormigas gigantes sembraban el pánico por todo el planeta.

'Gloria' fue, por supuesto, el mayor éxito del grupo y, a la larga, incluso de la extensa y aún fructífera carrera de Van Morrison. Pero esos dos años de Them dejaron para la historia otras grabaciones memorables, de temas propios o ajenos, como 'Baby, Please Don't Go', 'Turn on Your Love Light' (and shine on me... maravilloso verso), 'Call My Name', 'It's All Over Now, Baby Blue', 'One More Time' (salvajemente cantada por Van) o la vibrante 'Here Comes the Night'.


El tema fue compuesto por el productor Bert Berns, autor de otras canciones insignes como 'Twist and Shout' o 'Everybody Needs Somebody to Love'. Con el tiempo, Berns acabaría mal con Van Morrison, tal mal que cuando murió de un infarto a los 38 años su viuda atribuyó al cantante de Belfast toda la responsbilidad de su temprana desaparición.

Tras la marcha de Morrison, Alan Henderson (en la foto, segundo por la izquierda) intentó prolongar la vida de Them contando con músicos de aquí y de allá que duraron poco en plantilla. Compuso una ópera rock y, ya en los ochenta, se alejó definitivamente del mundo de la música y se dedicó a la construcción. Ha muerto a la edad de 72 años en Estados Unidos

Antes que Them, 'Here Comes the Night' fue grabada por la cantante escocesa Lulu, que tenía entonces solo 16 años pero una voz muy bien educada, al estilo de Jackie DeShannon.

Y años después, en 1973, quien hizo una versión fue el inigualable David Bowie, cuya personalidad  condujo el tema por nuevos caminos.

 

 “Veo justo debajo mi ventana a mi chica paseando por la calle con otro tipo.

La rodea con sus brazos, como solía hacer yo.

Oh, hace que me quiera morir.

Aquí llega, aquí llega la noche.

Le veo apagar las luces y abrazarla como solía hacer yo.

La veo charlando y contando mentiras, exactamente como hacía conmigo.

Allá van. Tiene gracia qué buena pareja hacen.

Me pregunto, ¿qué me pasa?

¿Por qué no puedo aceptar el hecho de que le ha elegido a él, y sencillamente dejar todo como está?

Aquí llega. Dios, aquí llega la noche. Una noche solitaria, solitaria, solitaria”

Thurston Moore

Inconsciente con Thurston Moore

Escrito por: FJ
Publicado: 30 Marzo 2017

En el rock and roll hay muchos personajes perseverantes, iconos de la parcela en la que han triunfado y refugio de fans apasionados. No es fácil llegar a este status, sobre todo porque los consumidores tenemos tendencia a ser infieles y en seguida nos apuntamos a otro carro. Thurston Moore lleva en el lío mas de cuarenta años siendo un outsider con paradigma propio.

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Poetry: Ray Davies y los instantes únicos

Escrito por: Carlos Moral
Publicado: 15 Marzo 2017

Una nueva canción de Ray Davies es siempre una promesa de un instante especial, quizá único. Ha escrito tantas memorables que es obligado esperar lo mejor.

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Bad Reputation - Joan Jett: rompiendo moldes

Escrito por: Janie Jones
Publicado: 07 Marzo 2017

Una chica puede hacer lo que quiera / y eso es lo que yo voy a hacer

no me importa una mierda mi mala reputación

En 1980 este era un mensaje transgresor, radical, incendiario... Si quien lo pronunciaba era una mujer.

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  3. "Don't Play That Song". No tan deprisa, Aretha Franklin
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Los discos de nuestra vida

ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)

El nombre de Arthur Alexander quizás no suene mucho, pero si sus canciones las han abrazado Beatles, Rolling Stones, Elvis Presley, Otis Redding, Van Morrison o Bob Dylan, entonces colegimos que este artista alguna importancia amerita en el esplendor del Rhythm & Blues a principios de los 60.
 
Los 'Fab four' de Liverpool incluyeron Anna (Go To Him) en el primer Lp y solían tocar Soldier Of Love y A Shot Of R&B desde sus comienzos en el Star-Club de Hamburgo; Mick Jagger y sus secuaces recrearon You Better Move On en 1964; Elvis hizo lo propio en 1972 con Burnin' Love, uno de los éxitos postreros del 'Rey'; Dylan eligió Sally Sue Brown para el álbum de 1988 Down In The Groove , Redding coescribió con él Johnny's Heartbreak y Van Morrison perpetró un dueto con Linda Gail Lewis (hija de Jerry Lee) de Shot R&B.
 
La lista de otros admiradores es interminable: Dusty Springfield, Bee Gees, Nick Lowe, Pearl Jam, Hollies, Gerry & Pacemakers, Johnny Kidd & The Pirates, Hollies, Dave Edmunds, Marshall Crenshaw, Mark Knopfler, Ry Cooder, Tina Turner, Jerry Lee Lewis, Ronnie Spector, Mink DeVille...
 
Prácticamente desconocido en Estados Unidos, donde apenas cosechó un par de éxitos modestos en las listas, Arthur Alexander, en cambio, sí ejerció una importante influencia sobre los incipientes músicos blancos británicos, que descubrieron la evolución del blues a sonidos más ‘modernos’ llegados del otro lado del Atlántico como antesala del soul.
 
 
Apártate
 
La mencionada Sally Sue Brown supuso el debut en 1960 y al año siguiente publicó la más que reverenciada, You Better Move On, que ostenta el privilegio de haber sido la primera grabación registrada en el primitivo estudio que después pasó a ser leyenda en la localidad Muscle Shoals de su estado natal Alabama.
 
You Better Move On contiene una irresistible melodía mid-tempo que Alexander desgrana con pasión al pedirle a un rival por su amada que se aparte porque pese a que el oponente puede regalarle elegantes vestidos y anillos de diamantes, ella le prefiere a él.  
 
Acompañamiento de categoría con David Briggs al piano, Terry Thompson guitarra eléctrica, Forest Riley acústica, Norbert Putnam bajo y Jerry Carrigan batería. Los consagrados Dan Penn, Donnie Fritts y Spooner Oldham colaboraron también con AA en el apogeo del mágico ’Muscle Shoals’.
 
En 1964 los Rolling la llevaron al #1 y también fue favorita de artistas country como George Jones y Johnny Paychek. Hay registradas más de medio centenar de versiones.
 
 
Chute de R&B
 
A Shot Of Rhythm and Blues, cara B del single que compuso el mencionado guitarrista Terry Thompson, muestra la vitalidad del nuevo estilo conservando los 12 compases del blues y aportando un enérgico ritmo al que Alexander se une con su garra vocal, envuelto en sólidos vientos y coros femeninos.
 
Esta inyección de R&B causó furor en las islas, donde Alexander hizo una gira, y se podía oír casi en cada actuación de la legión de bandas que tocaban en el mítico Cavern de Liverpool en plena fiebre del ‘Mersey Sound’. Por supuesto la tocaban los Beatles y en acetato era pinchada con fruición en las radios la de Johnny Kidd & The Pirates.
 
En 1962 vieron la luz otras imprescindibles de Arthur como la envolvente Anna (Go To Him). La historia es ahora al revés. Ella le confiesa que otro la quiere más y él, contrito, lo acepta. Una sentida balada con intensos fulgores vocales, bonitos fraseos de guitarra y base marcada con orquestación y coros.
 
 
Favorita de John Lennon, ocupó un destacado tercer lugar en la cara A del primer Lp de los Beatles por detrás de I Saw Her Standing There y Misery.
 
Crisol de estilos
 
Todavía ese mismo año lanzó Where Have You Been (All My Life), cedida en primicia por el excelso dúo compositor formado por Barry Mann y Cynthia Weil.  Exquisita melodía con tintes pop (un soberbio piano de Briggs) que evidencia la capacidad de Alexander para desenvolverse en cualquier estilo sin importar el color de la piel. 
 
En el reverso del sencillo interpretó Soldier Of Love, en este caso regalo de Buzz Cason (líder de los Casuals), con un irresistible ambiente que recuerda a los mejores grupos vocales del momento, sin ir más lejos los Drifters. Por si quedaba alguna duda, confirmamos que ambas las tocaron profusamente el cuarteto de Liverpool.
 
Ya entrados en 1963, el turno fue para Go Home Girl que compuso sobre un conflicto real al enamorarse de la novia de su mejor amigo, pero prevaleció la amistad al deseo. Definida como ‘rock-cha cha cha’ por el marcado compás de bajo y batería entretejidos con fraseos country de guitarra y esa arrebatadora voz de nuestro protagonista. Apreciable la versión de Ry Cooder.
 
Se sucedieron Every Day I Have To Cry Some, Pretty Girls Everywhere, Detroit City, Black Night, Whole Lot Of Trouble, You Don’t Care, Keep Her Guessing que apuntalan la categoría de AA, injustamente no rubricados en ventas. Cambió de discográficas sin mejores resultados y tuvo que ganarse la vida como conductor de autobús.
 
 
Ardiente amor
 
Recaló en Warner Brothers y en abril de 1972 llegaba a las tiendas un álbum que contenía Burning Love, explosiva canción de soul pasional compuesta por el reputado Dennis Linde. La versión de Presley salió cuatro meses después y alcanzó el #2, uno de los postreros grandes bombazos del ‘Rey’ en vida.
 
Su último legado data de 1993 con el Lp Lonely Just Like Me, grabado en Nashville pero en junio de ese mismo año murió en la ciudad del country víctima de un infarto.
 
 
Paul McCartney definió la talla de este artista: “Si los Beatles buscaban un sonido, ese era el R&B. Queríamos ser como Arthur Alexander”.
 
Hemos elegido para repasar su carrera el recopilatorio The Ultimate que abarca su primera etapa y añadimos como guinda Burning Love. Un dato que refleja su inmerecida falta de trascendencia en la industria musical es que no se conservan vídeos de actuaciones suyas, bien en televisión o conciertos.
 
¡A disfrutarlo háganme el favor!
 
 
ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)
 
.1. You Better Move On
.2. Soldier Of Love                               (Tony Moon/Buzz Cason)
.3. A Shot Of R&B                                (Terry Thompson)
.4. Anna (Go To Him)
.5. Every Day I Have To Cry Some
.6. Call Me Lonesome
.7. Detroit City                                       (Danny Mill/Mel Tillis)
.8. In The Middle Of It All
.9. Pretty Girls Everywhere                   (Eugene Church/Thomas Williams)
10 Go Home Girl
11 Whole Lot Of Trouble
12 I Hang My Head And Cry                  (Gene Autry/Fred Rose/Ray Whitley)
13 You Don’t Care                                  (Jerry Willis/Herb Ryals)
14 Keep Her Guessing                           (Herb Ryals)
15 Where Have You Been (All My Life)   (Barry Mann/Cynthia Weil)
16 Black Night                                        (Jessie Mae Robinson)
 
. Escritas por Arthur Alexander, salvo donde se indica
. Otros discos recomendados: You Better Move On (1962), Arthur Alexander (1972), Lonely Jost Like Me (1993) 

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