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A New England - Billy Bragg: la revolución era una chica nueva

Escrito por: Carlos Moral
Publicado: 09 Marzo 2016

"Cuando un cantautor sube al escenario se siente como Bob Dylan. Cuando yo cojo mi guitarra me siento como The Clash". 

Con una declaración así, a mí no me hacía falta nada más para convertirme en incondicional de Billy Bragg.

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Diez canciones para el Día de la Mujer - Balas sobre el patriarcado

Escrito por: Janie Jones
Publicado: 07 Marzo 2016

Diez canciones que reivindican la libertad y la igualdad de las mujeres, de distintas épocas y con distintos mensajes. Algunas se convirtieron en éxitos y llegaron a millones de personas. Otras apenas traspasaron los estrechos límites del rock alternativo. Podrían ser otras, claro.

Pero de las que hay no sobra ninguna.

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Con nombre y apellido

Escrito por: Natalia Arriaga
Publicado: 07 Marzo 2016

Ya se sabe que a los hombres de cierta fama se les conoce por su apellido y a las mujeres, en cambio, por su nombre de pila. Él es Clinton, ella es Hillary. Él es Becquer, ella es Rosalía. Él es Djokovic, ella es Serena. La costumbre se extiende por los colegios, los libros, los titulares de prensa, las conversaciones de bar. ¿Paternalismo? Ciertamente. ¿Falta de respeto? También. ¿Trato desigual? Con toda seguridad.

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Mia Zapata y The Gits, una tragedia y un símbolo

Escrito por: Carlos Moral
Publicado: 07 Marzo 2016

El siniestro club de los 27 reúne a una pequeña lista de figuras rockeras fallecidas a esa edad, concretamente Brian Jones, Jimmy Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain y Amy Winehouse. Mia Zapata no fue una celebridad, pero la sobraban carisma y energía para convertirse en una de ellas cuando, también con 27, murió tras ser cruelmente violada y asesinada en 1993.

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Ganas de huir con Bonnie Raitt

Escrito por: Natalia Arriaga
Publicado: 07 Marzo 2016
La lengua inglesa tiene algunos términos de difícil traducción al español. Uno de ellos, 'wanderlust', es la semilla de la que brota "Gypsy In Me", la canción elegida para presentar el nuevo trabajo de Bonnie Raitt, 
De origen germano, la palabra define el deseo irrefrenable de viajar, de coger la carretera y no mirar atrás.

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Respect - Aretha Franklin

Escrito por: Carlos Moral
Publicado: 07 Marzo 2016

Lo que tú quieres, tu sabes que yo lo tengo / todo lo que pido es un poco de respeto (sólo un poquito) cuando llegas a casa.

La canción fue compuesta y grabada en 1965 por Otis Redding, pero dos años después, en la voz de Aretha Franklin, adquirió una connotación totalmente distinta.

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Mavis Staples, finalmente feliz

Escrito por: Jenny Jenkins
Publicado: 07 Marzo 2016

Conoció personalmente a Martin Luther King y fue novia formal de Bob Dylan. Rechazó una proposición de matrimonio del autor de 'Like a Rolling Stone' porque temía que al reverendo King le disgustase verla casada con un blanco. Se arrepintió mucho de aquella decisión -"era joven y estúpida"-, que a Dylan le dejó para siempre una sensación de pérdida.

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VAN MORRISON - MOONDANCE (1970)

Escrito por: Javier Muñoz
Publicado: 07 Marzo 2016

Van Morrison, uno de los más grandes artistas que nos ha regalado la música contemporánea, mostró por primera vez en Moondance lo que sería su genuino sello de identidad, que transita por el soul, el blues, el country, el rock y el jazz. Todo ello impregnado de su inmenso talento para componer epopeyas inundadas por una impresionante voz que discurre con toda naturalidad de la ternura a la crudeza. El genio de Belfast había pasado página tres años antes, en 1967, a su primera aventura musical con sus vecinos norirlandeses Them, un grupo que llegó a rivalizar en la vorágine británica del Rhythm & Blues con Rolling Stones, Kinks y Who.

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Penny Necklace

Penny Necklace, proyecto completo

Escrito por: FJ
Publicado: 07 Marzo 2016

Me encantan los arreglos de Penny Necklace. Esos ruidillos de teclados intercalados entre las melodías son elegidos con tan buen gusto que se incorporan en las canciones como un solo de guitarra clásico o los violines de las producciones de los grupos de grandes medios. Pero además de ofrecer buenas canciones se esfuerzan mucho para ofrecer a sus seguidores una experiencia más gratificante, aportando un fanzine con fotos  de Iris Banegas, Richard Caldicott o Klasse Thomas, entre otros, juegos creativos y letras;  y un video, firmado por Mariana Borau.

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Los discos de nuestra vida

ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)

El nombre de Arthur Alexander quizás no suene mucho, pero si sus canciones las han abrazado Beatles, Rolling Stones, Elvis Presley, Otis Redding, Van Morrison o Bob Dylan, entonces colegimos que este artista alguna importancia amerita en el esplendor del Rhythm & Blues a principios de los 60.
 
Los 'Fab four' de Liverpool incluyeron Anna (Go To Him) en el primer Lp y solían tocar Soldier Of Love y A Shot Of R&B desde sus comienzos en el Star-Club de Hamburgo; Mick Jagger y sus secuaces recrearon You Better Move On en 1964; Elvis hizo lo propio en 1972 con Burnin' Love, uno de los éxitos postreros del 'Rey'; Dylan eligió Sally Sue Brown para el álbum de 1988 Down In The Groove , Redding coescribió con él Johnny's Heartbreak y Van Morrison perpetró un dueto con Linda Gail Lewis (hija de Jerry Lee) de Shot R&B.
 
La lista de otros admiradores es interminable: Dusty Springfield, Bee Gees, Nick Lowe, Pearl Jam, Hollies, Gerry & Pacemakers, Johnny Kidd & The Pirates, Hollies, Dave Edmunds, Marshall Crenshaw, Mark Knopfler, Ry Cooder, Tina Turner, Jerry Lee Lewis, Ronnie Spector, Mink DeVille...
 
Prácticamente desconocido en Estados Unidos, donde apenas cosechó un par de éxitos modestos en las listas, Arthur Alexander, en cambio, sí ejerció una importante influencia sobre los incipientes músicos blancos británicos, que descubrieron la evolución del blues a sonidos más ‘modernos’ llegados del otro lado del Atlántico como antesala del soul.
 
 
Apártate
 
La mencionada Sally Sue Brown supuso el debut en 1960 y al año siguiente publicó la más que reverenciada, You Better Move On, que ostenta el privilegio de haber sido la primera grabación registrada en el primitivo estudio que después pasó a ser leyenda en la localidad Muscle Shoals de su estado natal Alabama.
 
You Better Move On contiene una irresistible melodía mid-tempo que Alexander desgrana con pasión al pedirle a un rival por su amada que se aparte porque pese a que el oponente puede regalarle elegantes vestidos y anillos de diamantes, ella le prefiere a él.  
 
Acompañamiento de categoría con David Briggs al piano, Terry Thompson guitarra eléctrica, Forest Riley acústica, Norbert Putnam bajo y Jerry Carrigan batería. Los consagrados Dan Penn, Donnie Fritts y Spooner Oldham colaboraron también con AA en el apogeo del mágico ’Muscle Shoals’.
 
En 1964 los Rolling la llevaron al #1 y también fue favorita de artistas country como George Jones y Johnny Paychek. Hay registradas más de medio centenar de versiones.
 
 
Chute de R&B
 
A Shot Of Rhythm and Blues, cara B del single que compuso el mencionado guitarrista Terry Thompson, muestra la vitalidad del nuevo estilo conservando los 12 compases del blues y aportando un enérgico ritmo al que Alexander se une con su garra vocal, envuelto en sólidos vientos y coros femeninos.
 
Esta inyección de R&B causó furor en las islas, donde Alexander hizo una gira, y se podía oír casi en cada actuación de la legión de bandas que tocaban en el mítico Cavern de Liverpool en plena fiebre del ‘Mersey Sound’. Por supuesto la tocaban los Beatles y en acetato era pinchada con fruición en las radios la de Johnny Kidd & The Pirates.
 
En 1962 vieron la luz otras imprescindibles de Arthur como la envolvente Anna (Go To Him). La historia es ahora al revés. Ella le confiesa que otro la quiere más y él, contrito, lo acepta. Una sentida balada con intensos fulgores vocales, bonitos fraseos de guitarra y base marcada con orquestación y coros.
 
 
Favorita de John Lennon, ocupó un destacado tercer lugar en la cara A del primer Lp de los Beatles por detrás de I Saw Her Standing There y Misery.
 
Crisol de estilos
 
Todavía ese mismo año lanzó Where Have You Been (All My Life), cedida en primicia por el excelso dúo compositor formado por Barry Mann y Cynthia Weil.  Exquisita melodía con tintes pop (un soberbio piano de Briggs) que evidencia la capacidad de Alexander para desenvolverse en cualquier estilo sin importar el color de la piel. 
 
En el reverso del sencillo interpretó Soldier Of Love, en este caso regalo de Buzz Cason (líder de los Casuals), con un irresistible ambiente que recuerda a los mejores grupos vocales del momento, sin ir más lejos los Drifters. Por si quedaba alguna duda, confirmamos que ambas las tocaron profusamente el cuarteto de Liverpool.
 
Ya entrados en 1963, el turno fue para Go Home Girl que compuso sobre un conflicto real al enamorarse de la novia de su mejor amigo, pero prevaleció la amistad al deseo. Definida como ‘rock-cha cha cha’ por el marcado compás de bajo y batería entretejidos con fraseos country de guitarra y esa arrebatadora voz de nuestro protagonista. Apreciable la versión de Ry Cooder.
 
Se sucedieron Every Day I Have To Cry Some, Pretty Girls Everywhere, Detroit City, Black Night, Whole Lot Of Trouble, You Don’t Care, Keep Her Guessing que apuntalan la categoría de AA, injustamente no rubricados en ventas. Cambió de discográficas sin mejores resultados y tuvo que ganarse la vida como conductor de autobús.
 
 
Ardiente amor
 
Recaló en Warner Brothers y en abril de 1972 llegaba a las tiendas un álbum que contenía Burning Love, explosiva canción de soul pasional compuesta por el reputado Dennis Linde. La versión de Presley salió cuatro meses después y alcanzó el #2, uno de los postreros grandes bombazos del ‘Rey’ en vida.
 
Su último legado data de 1993 con el Lp Lonely Just Like Me, grabado en Nashville pero en junio de ese mismo año murió en la ciudad del country víctima de un infarto.
 
 
Paul McCartney definió la talla de este artista: “Si los Beatles buscaban un sonido, ese era el R&B. Queríamos ser como Arthur Alexander”.
 
Hemos elegido para repasar su carrera el recopilatorio The Ultimate que abarca su primera etapa y añadimos como guinda Burning Love. Un dato que refleja su inmerecida falta de trascendencia en la industria musical es que no se conservan vídeos de actuaciones suyas, bien en televisión o conciertos.
 
¡A disfrutarlo háganme el favor!
 
 
ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)
 
.1. You Better Move On
.2. Soldier Of Love                               (Tony Moon/Buzz Cason)
.3. A Shot Of R&B                                (Terry Thompson)
.4. Anna (Go To Him)
.5. Every Day I Have To Cry Some
.6. Call Me Lonesome
.7. Detroit City                                       (Danny Mill/Mel Tillis)
.8. In The Middle Of It All
.9. Pretty Girls Everywhere                   (Eugene Church/Thomas Williams)
10 Go Home Girl
11 Whole Lot Of Trouble
12 I Hang My Head And Cry                  (Gene Autry/Fred Rose/Ray Whitley)
13 You Don’t Care                                  (Jerry Willis/Herb Ryals)
14 Keep Her Guessing                           (Herb Ryals)
15 Where Have You Been (All My Life)   (Barry Mann/Cynthia Weil)
16 Black Night                                        (Jessie Mae Robinson)
 
. Escritas por Arthur Alexander, salvo donde se indica
. Otros discos recomendados: You Better Move On (1962), Arthur Alexander (1972), Lonely Jost Like Me (1993) 

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