Sharp Pins: La fórmula funciona
- Escrito por: Natalia Arriaga
De los Beatles a Teenage Fanclub, de los Hollies a las Bangles, de Big Star a Daniel Romano... Melodías amables, buenas armonías vocales, estribillos imbatibles, punteos elementales y cándidas historias de amor y desamor: la fórmula básica del pop lleva décadas funcionando y, afortunadamente, no muestra signos de debilidad.
Cuando el rock es un sentimiento importante
- Escrito por: Carlos Moral
Durante unos minutos, los que dura una buena canción, el mundo puede ser un lugar casi perfecto. Porque el rock and roll es, sobre todo, un sentimiento. Un sentimiento importante.
Ash, The Favors, Jeff Tweedy...: un otoño que promete
- Escrito por: Natalia Arriaga
Ash, The Favors, Jeff Tweedy...: un otoño que promete
El verano que enfila sin remedio su recta final ha dejado por el camino, como miguitas que marcan la ruta, un buen puñado de canciones que advierten del lanzamiento de discos muy apetecibles en las próximas semanas.
“Ha sido increíble, pero estoy indignado”: El concierto de Van Morrison en Madrid
- Escrito por: Carlos Moral
Haciendo justicia, la frase literal fue más elocuente “Ha sido la hostia, pero estoy indignado”. Este resumen de la presentación de Van Morrison en el Botánico madrileño lo hacía unos minutos después de acabar uno de los asistentes, con el asentimiento de algunos otros que le escucharon.
Las buenas ideas de Edwyn Collins
- Escrito por: Natalia Arriaga
Aparente contradicción: al tiempo que anuncia para este otoño su gira de despedida de los escenarios, Edwyn Collins publica un álbum deslumbrante, lleno de buenas ideas, que parece anticipar una nueva etapa creativa del escocés.
Silver Patrol Saints: Un dream time para Jesse Malin
- Escrito por: Carlos Moral
¿Qué une a Bruce Sprinsteen, Elvis Costello, Billie Joe Armstrong, (Green Day), Lucinda Williams, Counting Crows, Graham Paker, Ian Hunter o Dinosaur Jr?
La J. Teixi Band repasa 'al galope' sus potentes instrumentales
- Escrito por: Javier Muñoz
'Diez de Diez' es el título del flamante disco de la J. Teixi Band que repasa los instrumentales que han jalonado su trayectoria como piezas imprescindibles en los conciertos para atrapar a la audiencia desde el primer compás, además de una estupenda sorpresa, 'La mula', tema nuevo que mantiene intacta su ardiente pasión por el Rhythm & Blues.
'Viva Hinds': el orgullo de volver más fuertes
- Escrito por: Carlos Moral
Muchas veces se ha contado el asombroso viaje que condujo en unos meses a Carlotta Cosials y Ana Perrote de tocar en su habitación a actuar como Hinds en Londres, el Festival de Glastonbury o un late night de la tele norteamericana.
'Jump Rope', lección de madurez de Buffalo Tom
- Escrito por: Natalia Arriaga
Melodías amables, pero con buenas dosis de mordiente. Y, de vez en cuando, un arañazo para demostrar que las garras siguen afiladas. Así se las ha gastado siempre Buffalo Tom y así vuelve a hacerlo en 'Jump Rope', un disco de madurez, de madurez de las buenas, que renueva su sonido sin perder la esencia de sus composiciones.
- Daniel Romano: de vuelta a los básicos en "Too Hot To Sleep:"
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- Xoel López, naturalmente a lo grande
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Los discos de nuestra vida
ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)
El nombre de Arthur Alexander quizás no suene mucho, pero si sus canciones las han abrazado Beatles, Rolling Stones, Elvis Presley, Otis Redding, Van Morrison o Bob Dylan, entonces colegimos que este artista alguna importancia amerita en el esplendor del Rhythm & Blues a principios de los 60.
Los 'Fab four' de Liverpool incluyeron Anna (Go To Him) en el primer Lp y solían tocar Soldier Of Love y A Shot Of R&B desde sus comienzos en el Star-Club de Hamburgo; Mick Jagger y sus secuaces recrearon You Better Move On en 1964; Elvis hizo lo propio en 1972 con Burnin' Love, uno de los éxitos postreros del 'Rey'; Dylan eligió Sally Sue Brown para el álbum de 1988 Down In The Groove , Redding coescribió con él Johnny's Heartbreak y Van Morrison perpetró un dueto con Linda Gail Lewis (hija de Jerry Lee) de Shot R&B.
La lista de otros admiradores es interminable: Dusty Springfield, Bee Gees, Nick Lowe, Pearl Jam, Hollies, Gerry & Pacemakers, Johnny Kidd & The Pirates, Hollies, Dave Edmunds, Marshall Crenshaw, Mark Knopfler, Ry Cooder, Tina Turner, Jerry Lee Lewis, Ronnie Spector, Mink DeVille...
Prácticamente desconocido en Estados Unidos, donde apenas cosechó un par de éxitos modestos en las listas, Arthur Alexander, en cambio, sí ejerció una importante influencia sobre los incipientes músicos blancos británicos, que descubrieron la evolución del blues a sonidos más ‘modernos’ llegados del otro lado del Atlántico como antesala del soul.
Apártate
La mencionada Sally Sue Brown supuso el debut en 1960 y al año siguiente publicó la más que reverenciada, You Better Move On, que ostenta el privilegio de haber sido la primera grabación registrada en el primitivo estudio que después pasó a ser leyenda en la localidad Muscle Shoals de su estado natal Alabama.
You Better Move On contiene una irresistible melodía mid-tempo que Alexander desgrana con pasión al pedirle a un rival por su amada que se aparte porque pese a que el oponente puede regalarle elegantes vestidos y anillos de diamantes, ella le prefiere a él.
Acompañamiento de categoría con David Briggs al piano, Terry Thompson guitarra eléctrica, Forest Riley acústica, Norbert Putnam bajo y Jerry Carrigan batería. Los consagrados Dan Penn, Donnie Fritts y Spooner Oldham colaboraron también con AA en el apogeo del mágico ’Muscle Shoals’.
En 1964 los Rolling la llevaron al #1 y también fue favorita de artistas country como George Jones y Johnny Paychek. Hay registradas más de medio centenar de versiones.
Chute de R&B
A Shot Of Rhythm and Blues, cara B del single que compuso el mencionado guitarrista Terry Thompson, muestra la vitalidad del nuevo estilo conservando los 12 compases del blues y aportando un enérgico ritmo al que Alexander se une con su garra vocal, envuelto en sólidos vientos y coros femeninos.
Esta inyección de R&B causó furor en las islas, donde Alexander hizo una gira, y se podía oír casi en cada actuación de la legión de bandas que tocaban en el mítico Cavern de Liverpool en plena fiebre del ‘Mersey Sound’. Por supuesto la tocaban los Beatles y en acetato era pinchada con fruición en las radios la de Johnny Kidd & The Pirates.
En 1962 vieron la luz otras imprescindibles de Arthur como la envolvente Anna (Go To Him). La historia es ahora al revés. Ella le confiesa que otro la quiere más y él, contrito, lo acepta. Una sentida balada con intensos fulgores vocales, bonitos fraseos de guitarra y base marcada con orquestación y coros.
Favorita de John Lennon, ocupó un destacado tercer lugar en la cara A del primer Lp de los Beatles por detrás de I Saw Her Standing There y Misery.
Crisol de estilos
Todavía ese mismo año lanzó Where Have You Been (All My Life), cedida en primicia por el excelso dúo compositor formado por Barry Mann y Cynthia Weil. Exquisita melodía con tintes pop (un soberbio piano de Briggs) que evidencia la capacidad de Alexander para desenvolverse en cualquier estilo sin importar el color de la piel.
En el reverso del sencillo interpretó Soldier Of Love, en este caso regalo de Buzz Cason (líder de los Casuals), con un irresistible ambiente que recuerda a los mejores grupos vocales del momento, sin ir más lejos los Drifters. Por si quedaba alguna duda, confirmamos que ambas las tocaron profusamente el cuarteto de Liverpool.
Ya entrados en 1963, el turno fue para Go Home Girl que compuso sobre un conflicto real al enamorarse de la novia de su mejor amigo, pero prevaleció la amistad al deseo. Definida como ‘rock-cha cha cha’ por el marcado compás de bajo y batería entretejidos con fraseos country de guitarra y esa arrebatadora voz de nuestro protagonista. Apreciable la versión de Ry Cooder.
Se sucedieron Every Day I Have To Cry Some, Pretty Girls Everywhere, Detroit City, Black Night, Whole Lot Of Trouble, You Don’t Care, Keep Her Guessing que apuntalan la categoría de AA, injustamente no rubricados en ventas. Cambió de discográficas sin mejores resultados y tuvo que ganarse la vida como conductor de autobús.
Ardiente amor
Recaló en Warner Brothers y en abril de 1972 llegaba a las tiendas un álbum que contenía Burning Love, explosiva canción de soul pasional compuesta por el reputado Dennis Linde. La versión de Presley salió cuatro meses después y alcanzó el #2, uno de los postreros grandes bombazos del ‘Rey’ en vida.
Su último legado data de 1993 con el Lp Lonely Just Like Me, grabado en Nashville pero en junio de ese mismo año murió en la ciudad del country víctima de un infarto.
Paul McCartney definió la talla de este artista: “Si los Beatles buscaban un sonido, ese era el R&B. Queríamos ser como Arthur Alexander”.
Hemos elegido para repasar su carrera el recopilatorio The Ultimate que abarca su primera etapa y añadimos como guinda Burning Love. Un dato que refleja su inmerecida falta de trascendencia en la industria musical es que no se conservan vídeos de actuaciones suyas, bien en televisión o conciertos.
¡A disfrutarlo háganme el favor!
ARTHUR ALEXANDER - THE ULTIMATE (1961 - 1965)
.1. You Better Move On
.2. Soldier Of Love (Tony Moon/Buzz Cason)
.3. A Shot Of R&B (Terry Thompson)
.4. Anna (Go To Him)
.5. Every Day I Have To Cry Some
.6. Call Me Lonesome
.7. Detroit City (Danny Mill/Mel Tillis)
.8. In The Middle Of It All
.9. Pretty Girls Everywhere (Eugene Church/Thomas Williams)
10 Go Home Girl
11 Whole Lot Of Trouble
12 I Hang My Head And Cry (Gene Autry/Fred Rose/Ray Whitley)
13 You Don’t Care (Jerry Willis/Herb Ryals)
14 Keep Her Guessing (Herb Ryals)
15 Where Have You Been (All My Life) (Barry Mann/Cynthia Weil)
16 Black Night (Jessie Mae Robinson)
. Escritas por Arthur Alexander, salvo donde se indica
. Otros discos recomendados: You Better Move On (1962), Arthur Alexander (1972), Lonely Jost Like Me (1993)
Bluesky
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Trascender sin apenas dejar huella. Y sin embargo cada microscópico grano de arena es parte imprescindible del más vasto de los desiertos, de la más extensa de las playas.
En la música siempre han existido autores que de no haber sido descubiertos por una pura y dura casualidad, yo nunca habría podido disfrutar.
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