La fotografa, de origen húngaro afincada en Estados Unidos, personaje imprescindible en el panorama fotográfico americano, ha colaborado con publicaciones como The New Yorker, Newsweek, Wired, Vogue, Village Voice, Life o The New York Times y su obra está
representada en colecciones de centros de arte como el Museo Metropolitano de Nueva York, el MoMA o el Museo de Arte Moderno de San Francisco.
Silvia Plachy ha publicado cuatro libros de fotografía: Unguided Tour, más de 140 páginas de fotografías en blanco y negro mostrando "la realidad de la América actual". Para realzar sus fotografías la banda sonora fue especial: Serrano, canción firmada por Tom Waits y por el bajista Larry Taylor, se vendió conjuntamente con el libro en formato de disco flexible y obtuvo el Infinity Award del ICP como mejor publicación del año en 1990; Red Light, publicado en 1996, cuenta con la colaboración del 
escritor James Ridgeway y habla de la industria del sexo; Singns & Relics, publicado en 2000, tiene un prólogo de Wim Wenders; su última obra, una historia personal de la Europa del Este, titulada Self Portrait with Cows G
oing Home, ha sido publicada por Aperture en 2004 y obtuvo el premio Golden Light como mejor libro del año; en 2006 apareció la segunda edición.
Aunque ultimamente se la ha podido ver algo más en la prensa del corazón, lleva de manera bastante discreta que es la madre de Adrien Brody.
