THE ROMANTICS (1979)

Javier Muñoz

Quizás pueda estar mal visto, pero ser músico blanco en Detroit todavía no se ha prohibido ni conlleva cárcel.

Uno de los santuarios del soul por ser la cuna de la Tamla Motown también ha visto nacer y/o crecer a grandes artistas de tez clara como los Stooges, MC5, Bob Seger, White Stripes o Romantics…

Una incesante batería de Jimmy Marinos, el sostén del bajo de Richie Cole y las guitas como dagas de Mike Skill y Wally Palmar que canta con furia When I Look In Your Eyes ejemplifican el estilo de este cuarteto poco romantico (el nombre se debe a que se formaron el día de San Valentín de 1977), que se dio a conocer al mundo en 1979 con una llamativa portada enfundados en chillones trajes de cuero rojo.

Esta explosiva irrupción aunaba la potencia rockera con el espíritu nuevaolero del momento en temas que siempre contienen melodía más allá de los decibelios y la acertada producción del británico Peter Solley, uno de los artesanos del power pop.

Tell It To Carrie, primer single que apareció el año anterior, explica esa versatilidad para concebir canciones pegadizas con estupendas voces, algo que también disfrutamos en Til I See You Again (¡vaya batería sincopada!), engrandecidas con las guitarras de Palmar (rítmica) y Skill (solista), o Keep In Touch con un guiño al Merseybeat británico de los 60.

Es lo que me gusta de ti

Pero en lo que mejor se desenvuelven es el vigor rockero de himnos como What I Like About You, su tema más representativo y que ha sido reiteradamente utilizado en anuncios por su hipnótico ritmo.

Rítmicas taquicárdicas, palmas y el castigador de las baquetas Marinos, que además es la voz solista, imprimen un ambiente desbocado con la armónica protagonista sin apenas margen para el resuello. "No dejes de susurrarme al oído lo que te gusta de mi".

First In Line, con el incisivo punteo de Skill; Girl Next Door, que se crece a medida que Palmar nos cuenta sus suspiros por la vecina de al lado; la obsesiva Hung On You, en otro formidable ejercicio vocal; Little White Lies, una de sus primeras composiciones, y Gimme One More Chance, de nuevo con Marinos luciéndose en la batería, muestran la fuerza de estos aguerridos románticos.

La única versión es un tema oscuro de los Kinks, cara B del single Days, que lleva por nombre She's Got Everything y que despliega toda su fuerza con riffs que no desmerecen de los originales de Dave Davies.

National Breakout fue la segunda entrega del grupo seguido del 'duro' Strictly Personal, aquí vestidos también de cuero, pero rosa, y el gran éxito les llegó en 1983 con el disco In Heat y el single Talking In Your Sleep (#3 en las listas). Su último álbum data de 2003, aunque en 2017 publicaron un single con dos interesantes versiones: Hush (Deep Purple) y I Fought The Law (Bobby Fuller Four).

¡A disfrutarlo, háganme el favor!